Como hoy le dan la Espiga de Honor de la Seminci de Valladolid a Chema Sarmiento y se estrena remasterizada allí su película más señalada, «El filandón», se me fugan los recuerdos a 1984, a su rodaje y circunstancias. Chema era el primer cineasta leonés como tal; después vendrían Julio Sánchez Valdés, Julio Suárez, Alejandro Suárez Lozano, Jorge Suárez-Quiñones... así que había expectación de cómo entraría León en el séptimo arte con cinco historias leonesas y un director ya reconocido y premiado en Francia. Y lo que allí se alumbró no lo han maltratado los 48 años que pasaron desde entonces, bien al contrario. Al no rodarse nada en estudio o con decorados y todo en exteriores o interiores reales, tiene hasta no poco de documental y, desde luego, mucho de heroico atrevimiento al no participar ni un solo actor profesional otorgándole un cierto aire de envarada verité, no así el equipo técnico compuesto en buena medida por expertos colegas y amigos parisinos de Sarmiento. Grabar además con sonido directo fue toda una valentía que agrandó el resultado.
Traía Chema de París muy pergeñada la idea, pero no las historias, y le orienté a la obra de algunos autores leoneses, empezando por Pereira (el mejor cuentista de nuestras letras) y añadiendo a Luis Mateo, Merino y Llamazares; y como me exigió un relato, ahí entré yo inapropiadamente. Así se encandenaron una historia berciana con ¡las peras de Dios!, un canónigo que comía grajos, una jana maléfica, un desertor y un retrato de muerte pantanera. Todo fue amable, inédito y divertido, sobre todo los días en Fasgar durmiendo los narradores en casas particulares y filandoneando a la noche. Veinte años después se proyectó la película en la universidad de Segovia y allí me sentaron junto a Juan Antonio Bardem abrumado yo por la talla de este genio del cine español y al que cada poco miraba de reojo por ver si le fatigaba el visionado por ingenuo o inmaduro, pero al final sentenció: «no te hagas de menos, es una gran película, de verdad». Y si él lo decía, enhorabuena, Chema.
